香水中的各种香料都有他们各自不同的挥发速度。香水喷洒到皮肤上后会因此经历前调，中调，基调这三个阶段。

      香水刚喷出来的时候，是所有气味都存在的。也就是说前调、中调、基调在同一时间全都出来了。其中前调的香料挥发速度最快，气味散发出来的最多，反之，后调的香料散发出来的气味最少。

      前调是香水的第一印象。它们是你打开瓶子后，你最先闻到的味道。前调极易挥发，所以一般只维持10到15分钟的时间。

      刚开始时，前调的气味非常浓烈（因为量多），通常会在开始掩盖掉中调和后调；或者是，前调跟中调、后调融合在一起，组成了新的味道，这个嗅觉效果统称为“前调”。

      前调的香料完全挥发后，剩下中调和后调，效果跟前面一样，要么是掩盖，要么是融合。

      当前调消失时，中调的气味开始显现。它们构成了香水的核心，体现了香水的香调。

      香水的基调是香水创作的基底，同时也是香水的灵魂，它们使其他的香料都粘合在了一起，也是你对一款香水印象最深的味道，基调在皮肤上大概持续4~5小时。

      基调气味少，挥发速度慢，留香持久，闻起来相对单薄些。常见的基调香料是麝香或者木质香。